И зимой я увидел мир хаски. Настоящий, который невозможно воспринимать ярлыками «экскурсия» или «сафари». Нечто совершенно удивительное и непохожее на туризм, после того, как это уже случится с тобой. Мир далёкий от всего твоего иллюзорного московского, мир со своими героями и историями, мир, который тебя быть может и меняет.
В августе, отдыхая в Карелии, в Калевале, у меня была возможность первый раз в жизни увидеть хаски в их настоящей среде обитания, познакомиться с семьёй каюров Валеевых, Евгением, Еленой, Романом. Первое знакомство, которое уже тогда зацепило. Хаски и люди. Взаимозависимость. Наркотик. Хаски сентиментальные. В полной мере этого определения, осознал я уже тогда. Хотелось познать их мир. Но, лето не тот сезон, когда можно познать вселенную хаски во всей её красе. И потому, снова я отправился в Калевалу в январе.
Снежная зима с хвойным ароматом и хрустящий розовый снег под морошковым карельским солнцем на бескрайней глади озера Куйто… в то Рождественское утро за окном было -37. И я был удивлён насколько сухая зима в этих местах. По ощущениям не более -15. А мне же представлялся Северный полюс, я так и экипировался ещё в Москве. Оказалось всё куда уютнее по погоде.
В Рождество, для туристов, несколько дней на озере устраивали традиционные катания с хаски. Никто даже не заметил -37. Ни взрослые, ни дети, ни уж тем более хаски. Старые знакомые. Они работали не покладая лап. Круг по озеру. Следующий. Три упряжки, одна за другой. Желающие снова и снова выстраивались в очередь. Интересно было наблюдать. Тот самый случай, когда и дети и взрослые одинаково счастливы, и непонятно кто больше.
Хаски не терпят пауз если уж разогнались. Их организм разогревается, снаружи хаски покрываются инеем, глаза горят, рвут с места… эй человек, шевели булками, садись быстрей, погнали!
Время у меня было. И между покатушками на судне на воздушной подушке и на снегоходах я пару раз сходил на питомник хаски. За осень питомник отстроили. Хаски теперь живут в уютных квартирках. Кстати, вот такое расселение… целая наука, как оказалось, это к вопросу о характерах.
Евгений, Елена и Роман, в эти дни только и успевали принимать группы туристов на питомнике. Интересные рассказы, шутки-прибаутки, селфи с хаски… как же классно, что здесь в Калевале смогли создать тематический мир хаски. Создать правильно, так, что люди вновь и вновь сюда возвращаются, год за годом. Вот, пожалуй, это можно назвать экскурсией на питомник хаски, но, я всё же склоняюсь к «хаски-терапия», потому как люди здесь оставляют всё своё ненастоящее, а взамен получают себя, без защитной скорлупы. Пусть даже и на несколько часов.
Как раз в эти дни на питомник привезли трёх новых шалопаев. Две девочки: Вива и Вики. Мальчик Вилли. Внуки от хаски Хэндсом из команды Лэнс Мэкки, четырехкратного чемпиона «Айдитарод и Юкон Квест». Знаменитые тысячимильники. Хэндсом — лидер упряжки Лэнса, обладатель приза «Золотая Шлейка», который даётся лидеру упряжки победителя. Он выиграл за один год два тысячемильника (Iditarod and Yukon Qwest). Если только вдуматься… тысячи миль.
После того, как схлынули все туристы, которые отдыхали на новогодние каникулы в Карелии, в Калевале, стартовал сезон заездов с хаски. Программ несколько: «Таёжное путешествие», когда на 20 км уходишь с упряжкой и автономная экспедиция с хаски «О чём молчит зимняя тайга» на 100 км, на 3-4дня, с ночёвкой в избушке-заимке.
А это уже более глубокое погружение в мир хаски. Первым я попробовал «Таёжное путешествие». Так как зимой здесь день короткий (всё-таки всего ничего от Полярного круга), то путешествие на весь день. Необходимо заранее предупредить о своём весе, это важно при подборе состава хаски в упряжке. На питомнике инструкторы-каюры обучают как правильно себя вести с хаски, как устроена упряжка и как ею управлять, как себя вести в непредвиденных ситуациях… час на учёбу и вперёд. Ты управляешь упряжкой с хаски. Это как в детстве мечтать стать космонавтом.
На питомнике стоит оглушительный вой. Повода два. Те собаки, что уже в упряжке и ждут старта — поют песнь радости, а те, кто наблюдает за действием из вольеров — песнь зависти. Хаски рвутся в бой и потому стартовые паузы нежелательны. После того, как тебя обучили всему, в том числе и как одевать шлейку и ставить собаку в упряжку — должно пройти совсем немного времени, чтобы хаски не сошли с ума и не вскопали весь питомник.
Старт. Как по мгновенью волшебной палочки весь вой стихает. Секунда и с какой-то ураганной скоростью твою упряжку уносит за ворота питомника, в тайгу.
Тишина. Только хруст снега под нартой и дыхание хаски в унисон. Три упряжки идут одна за другой и только изредка слышны команды новоиспечённых каюров. Хаски всё понимают и без команд, зачастую по тому как каюр управляет нартой, отпускает, притормаживает. Удивительно. Здесь нет этого собачьего «лежать», «сидеть», «принеси палочку», нет, всё устроено иначе, какой-то другой собачий мир. Нарта идёт мягко, сидеть удобно и управлять удобно. По ходу маршрута участники меняются местами, чтобы ощутить в полной мере.
Через 10 километров привал. Перекус и горячий чай. Смех, довольные лица и сразу же байки. Хаски послушно и тихо стоят. Но это обманчивая тишина. Они знают — всему своё время. Через полчаса начинается волнение. Первые песни и невинная погрызка тросика шлейки. Таким образом хаски требуют не засиживаться и торопят продолжать путешествие.
20 километров для хаски комфортная дистанция, как и для человека. А потому некоторые хаски поудобней располагаются с интересом наблюдают за нами на привале. Кто кого изучает, вопрос риторический. Такой однодневный курс «молодого каюра» вполне себе позволяет научиться управлять упряжкой с хаски и получить незабываемое удовольствие от пробега в 20 километров.
После возвращения на питомник, самостоятельно распрягаешь упряжку и помогаешь каюрам покормить хаски. Участвуешь в от и до. Очень грамотно всё организовано, и правда целый день чувствуешь себя каюром.
А затем в чум. На чай, на медвежатинку. Местная кухня подразумевает подобные изыски, лосятинка, медвежатинка и прочие карельские гастрономические удивления. И вот сидим мы в чуме и уже травим байки. Господи, как же это прекрасно. Москва, работа, суета, проблемы… нет, не слышал.
Ещё несколько дней я провёл в Калевале, благо что зимой тут есть чем заняться, хотя и пролетела уже неделя, каждый день что-то новое… рыбалка, снегоходы, судно на воздушной подушке, хаски, просто природа, а она здесь в январе удивительно красива, настоящая русская зима с карельским колоритом.
Автономные экспедиции с хаски стартуют в конце января. Почему? Во-первых, чтобы устоялась гарантированная погода и снег, без всяких там уже перепадов, во-вторых все уже отдохнут от новогодней и рождественской суеты. Я никак не успевал на автономную экспедицию с хаски, но, попал на тренировочный заезд по такому маршруту…
Ощущая себя уже завсегдатаем на питомнике хаски, вновь прошёл курс «молодого каюра», потому как повторение мать учения, да и дистанция куда больше чем 20 километров. Снегоходы заранее прошли дистанцию, чтобы мы не утопли в снегу. Не то чтобы ножки подкашивались, но… волнение накрыло.
В это утро солнце спряталось и вскоре повалил снег. Тремя упряжками мы вышли на озеро. Видимость не нулевая, но близко к тому. Вокруг бескрайняя снежная гладь озера и где-то в снежном тумане маячат острова. Волнительно. Ощущение, что ты отправляешься в какую-то серьёзную экспедицию… эй, где там Конюхов отстал? Нет, ну ладно.
Маршрут пролегающий по озеру на многие километры… произвёл на меня самое сильное впечатление, вообще за последние годы. Под упряжкой десятки метров воды, вокруг ничего не видно, и только хаски спокойно держат путь куда следует.
Прошли озеро. Холмистая тайга. Хвойные снежные лапы тяжело нависают над тропой. Но мы успеваем, и снег шёпотом падает где-то позади. Идём мягко. Поворот, ещё один. Спуск и подъём. Десятки километров… хочется смотреть как они бегут и хочется смотреть по сторонам, на окружающую тебя красоту и всё удаётся. Нет, это не конвейер, не новомодные «подмосковные покатушки» с хаски по кругу, как на пони. Здесь всё по-настоящему. Только ради этого стоило сюда приехать.
Делаем пару остановок, каюры чистят лапы некоторым собакам, кого-то меняют в парах. Меняются местами каюры и пассажиры. Заходим в покинутую зимой деревушку Ювалакша. Делаем остановку. До избы осталось всего ничего.
Уже на берегу озера, у избы, упряжки вяжутся к деревьям, выставляются якоря. Собаки получают по куску сельди. Оказывается — это отличный вариант при таких переходах. В сельди и влага и всё полезное, что нужно хаски в этом случае.
После аппетитного почавкивания рыбкой, хаски располагаются на отдых. Укладываются кому как удобно. Кто-то греет друг дружку, а кто мечтает в одиночестве. Мы устраиваем свой перекус, вполне себе смахивающий на приличный обед. Женя достаёт губную гармошку, Рома варган. Ух ты, да они ещё и музыканты. Талантливые люди они во всём талантливы. Повезло Калевале с ними.
Вечерело. День же короткий, хотя и прошли мы очень прилично в километрах. Возвращаться будем в сумерках. И это отдельная песня… когда на маршруте темень и только луч от налобного фонарика каюра и дыхание хаски. А кругом тайга. И уже в полной темноте проходили снова озеро. Об этом можно вспоминать бесконечно, и каждый раз с замиранием дыхания.
На питомнике собак покормили. Кстати, здесь всё правильно устроено даже в питании собак, специальные рецептуры в зависимости от маршрута, погоды и ещё десятка причин. И вообще во многих мелочах заметен профессиональный подход. На самом деле не только Калевале повезло, а и всей Карелии, что здесь в Калевале есть такие собаки, живут и работают профессионалы этого совсем нелёгкого дела, для которых мир хаски и есть жизнь.
Печально, что карельские чиновники не проявили дальновидность, смелость, амбиции, желание. Печально, что международная гонка «KALEVALA» на 440 километров… состоялась в этих краях в 2014-м году в последний раз. После того, что я здесь ощутил, представляю насколько уникально было это событие и насколько круто всё могло бы продолжаться с этой гонкой. Быть может настанут ещё времена, когда чиновники осознают это…
А хаски да. Они сентиментальные. Удивительные существа. Словами не передать, нужно наблюдать за ними, знать не только их имена и различать среди многих, но и узнать характер… только тогда начинаешь понимать этот сентиментальный мир хаски, пусть лишь немного, но даже это немного с лихвой тебя накрывает впечатлениями, открывает в тебе стёртое городом, забытое из детства восприятие ещё не расфасованного взрослого мира…
Месяц меня штормило от эмоций. И даже сейчас слегка покачивает. О таком невозможно писать сразу, невозможно сразу передать буквами это состояние. И сейчас невозможно передать. Это не замыленный трэвел-отчёт с явками и паролями, и где дешевле. Нет. Да и стоит ли такое передавать? Это лично мой кайф и пусть он останется со мной навсегда.